Crela és a hiúz

Szeptember vége volt. 

Az ősz a Nar-szorost magáévá tette. Az alpesi rétek már elvesztették az erdők frissességét, és a fák leírhatatlan őszi ruhákba kezdtek öltözni. Az éjszakák a hegyekben hűlni kezdtek, és Gela a brigádjával már arra gondolt, hogy hamarosan vissza kell térni a téli táborba.

Mint mindig, nagyon szomorú elválni a hegyektől, de Gela elégedett volt az elmúlt nyárral. Az alpesi rétek gazdag táplálékot szolgáltattak, és a juhok sokat hizlaltak, emellett egyetlen juh sem veszett el. A „tigrisek” lelkiismeretesen szolgáltak. Még a medve sem tudott lakomát lakmározni. 

Tehát talán eltelt volna ez a nap is, de volt egy eset.

A nap már lement a hegyek mögé, amikor Dato, Gela élettársa a Tigris fiaival együtt kezdte a nyájat a karámba terelni, hogy éjszakázni tudjon. Néhány kilométer megtétele után a parkolóhoz érkeztek. Sötétedett. Tűz égett és vacsoraszag terjengett. Amikor a juhokat a karámba helyezték, a „tigriskölykök” közelebb kerültek a tűzhöz, és élelmet vártak. Gela egy kis húsdarabot több egyenlő részre vágott, de először az etetőket tette tele a főtt takarmánnyal együtt. A „tigrisek” étvággyal ették az összetett takarmányt, Gela adott egy-egy darab húst. 

Miután befejezte a vacsorát, a pásztorkutyák szétszóródtak a helyükön pihenni, talán, ha betolakodók nélkül tellik az éjszaka, akkor tudnak aludni.

Kedan, Charla és egy Guguli nevű nőstény felmásztak a domb hátuljába, és ott lefeküdtek. Általános szabály, hogy a medve mindig a másik oldalról érkezik. Crela és egy másik nőstény nem messze tartózkodtak a tűztől, a pásztorok sátránál. De Crela nem sokáig feküdt a tűz mellett. Hamarosan szomjúság gyötörte. A hús után mindig inni akar. Sőt, napközben még egyszer sem ereszkedett le a hegyről, hogy vizet igyon. Amikor Dato napközben a hegyekből a patakig hajtotta a juhokat, a lejtőn hagyta köpenyét, és Crelát maradásra utasította. Crela pedig maradt. Az ösztöne tehát elmondta neki. Ezt senki sem tanította neki, de egy igazi pásztorkutya ezt tanítás nélkül megérti.

Most, miután elég volt, úgy döntött, hogy lemegy a folyóhoz, amely lefelé folyt a szurdokban. Több száz métert kellett megtennie egy hegyi ösvényen. Crela lassan ereszkedni kezdett. Friss, hűvös szél fújt a folyóról, és felgyorsította lépteit. Majdnem elértem a folyót, amely, mint mindig, vidám hangokat adott, találtam egy keskeny utat, hogy lemenjen a vízhez, mivel másutt puszta sziklák voltak. És hirtelen erős szag csapta meg az orrát. Crela nem tudta, kihez tartozik ez az ellenséges szag, bár már többször találkozott vele az erdőben. Egy pillanatra megállt, morgott, a tarkón lévő szőr felállt, minden izma megfeszült. De a szomjúság tovább lendítette, csak néhány lépés volt a várva várt vízig. Chrela óvatosan, bármikor készen áll arra, hogy mellkasával találkozzon az ellenséggel, kijött a szikla mögül.

Aztán a víz mellett, egy homokparton meglátta egy titokzatos szag tulajdonosát – a hiúz nyugodtan csapkodta a vizet. Chrela megint felmordult. A hiúz azonnal feléje fordult, két sárga szem villant fel.

Meghajolt a hátán, és kihúzta az agyarait. Chrela, látva, hogy a fenevad nem olyan nagy, úgy döntött, hogy elűzi. 

A hiúz pedig felmérve a zuhanás helyzetét, rájött, hogy csapdában van. Egyrészt van egy tomboló folyó, nagyon erős áramlással, másrészt egy puszta szikla, amelyről nem tud ugrani. A menekülési út Chrela mögött volt.

A hiúz összegömbölyödött, és egy meredek sziklára ugrott, de leesett, és a levegőben megfordult, ahogy macskák tudják, landolt a homokon. Abban a pillanatban Chrela úgy döntött, hogy összetöri a fenevadat. Sikerrel járt,  de hirtelen nyomasztó ütést kapott a fejére és a lapockájára. Vér folyt minden irányba. Ennek ellenére a hiúz nem tudta kiszabadítani magát, mert ösztönösen a földhöz szorította, ahogy a riválisokkal szokta tenni. De hiúz volt. Nem tudta elkapni a torkán. A hiúz mancsaival hatalmasakat ütött. Chrela úgy érezte, mintha egy vörösen izzó vasat hajtottak volna a testébe. Gondolatában felvillantak azok a felejthetetlen pillanatok, amikor egy erős ellenféllel vívott harc során a fül és a nyak egyik sikeres fogása lefegyverzi az ellenfelet, ő pedig lélegzetét és erejét vesztve kimerülten lemond a sorsról. Összeszedte a maradék erejét, Chrela fejével és hatalmas nyakával ütést mért egy sérülékeny helyre, becsukta erős állkapcsát, teljes súlyával  támadott. Rájött, hogy ennek a vadállatnak a legfőbb fegyvere hatalmas mancsa, de nem tudott mit kezdeni, mivel fegyvere csak agyarak és erős fogás volt. A hiúz továbbra is tépte Chrela fejét, nyakát és mellkasát, aki halálosan megsebesülve összeszorította hatalmas állkapcsát.

Nem volt menekülés….

Néhány pillanat múlva, már szinte öntudatlan állapotban, Chrela úgy érezte, hogy a hiúz szinte nem áll ellen. Kihúzta az állát, és elájult. 

Amikor Chrela kinyitotta az egyik szemét, a másik megduzzadt és vér borította, a hiúz nem volt a közelben. Nyilván magához tért és elhagyta a harctéret.

Chrela ismét erős szomjúságot érzett, és összeszedve utolsó erejét, a folyóhoz kúszott, és elkezdte inni a vizet. A víz kissé felfrissítette sebzett testét. Lassan kúszni kezdett az ösvényen, amelyen a patakig ereszkedett. Chrela nehézségekkel, több méter után ismét érezte, hogy elveszíti az eszméletét. Gyors felhők lebegtek a szeme előtt, hegyeket, testvéreit látta, juh-, köpenyszagot érzett, Dato kedves kezei megsimogatták a fejét.

Már reggel volt. Charla és Kedan figyelmesen szimatolták Chrelát, talán megbánták, hogy aznap este nem voltak mellette.

 Gela megrázta a fejét, és azt mondta: – Ez egy hiúz. Csak ő képes erre. ” Aztán Chrelát sokáig köpenyen hordták …

Csak néhány nappal később egyedül kezdett járni, a sebek meggyógyultak és gyapjúval benőttek. Csak a bal fül, amely majdnem eltűnt, és a görbe szemek emlékeztették a pásztorokat arra az őszi estére a Nar-szurdokban.

Részlet a Kazbek hegy kutyái c. könyvből